容真真笑容滿面的喊了聲“廖爺爺”，老廖手上的活不停，過了好半天，才從嗓子眼裏哼了一聲。

她親親熱熱的閑聊道：“廖爺爺，都放假了，您還在修桌子啊？”

老廖擡眼看了看她，又低下了頭，“你們這些小娃娃，就是費東西。”

容真真不在意的笑了笑，有些不舍的說：“廖爺爺，我畢業了，馬上就要搬走了，這麽多年來勞您費心照顧，還望您多加保重，等我有了空兒，還要來看您呢。”

老廖沒馬上應聲，他把桌子缺的角補齊了，才慢慢道：“我老頭子在學校裏有吃有喝的，還要你這丫頭惦記？出去讀書了，就好好讀書，奔個好前程。”

他從身後墻上取下一頂草編的帽子，隨手扔給容真真，“拿去玩。”

老廖最擅做這個，雖只是一頂草帽，卻編得十分精致可愛。

這時，高嬸從屋裏出來，手裏拿著兩包筍幹，“這是翠蘭她家後邊那片林子裏的筍，曬得幹幹的，放半年都不壞，她臨走之前托我帶給你們。”

那筍幹是非常大的兩包，秦慕和容真真一人一包夠吃好久了。

容真真也有回禮，來的時候她娘叫她帶了三個面，都是自家做的，正好給高嬸他們一人一個。

高嬸看著秦慕幫容真真收拾東西，忽而問道：“小秦什麽時候搬？”

容真真心頭一緊，她知道自從秦慕母親去世後，退租了小洋樓，就只有學校裏這麽一個窩了，在外頭是沒去處的。

母親死了，當爹的又不認這個兒子，他在這世上確實是孤身一人。

秦慕面色卻沒有一絲變動，只平靜的說：“還沒找著合適的住處，等找著了再搬。”

他們把屋裏的東西收拾好，容真真還把一些自己用不著的碗筷爐子都給了高嬸和老廖，又叫了一輛車把自己的東西運回去，順便自己也坐車回去。

臨走前，她想了想，私底下拉著秦慕說話：“你要是沒找著住處，不妨去我家，我去跟妞子或小玉一塊兒住，把我的房間騰給你。”

秦慕也不應聲，只是一直笑。

“你記著啊，要是沒找到，就跟我說。”容真真又憂心忡忡的叮囑一句。

開車的司機從車窗裏探出頭來，朝著他二人的方向喊道：“小姐，東西都裝好了，什麽時候出發？”

“就來。”容真真應一聲，對秦慕說，“我先走了。”

她一邊揮著手作別，一邊往車子那裏跑去。

當車緩緩開動時，她最後望了那個自己住了兩三年的小院，高嬸、老廖、秦慕都站在院門邊目送她。

車子越開越快，而她離那間小院也越來越遠，在那一刻，她忽然明白，盡管自己口口聲聲說著以後有空了要回來探望，但事實上，她可能這一輩子也回不了幾次了。

她和高嬸、翠蘭、老廖一同走過一程，大家相處得也都非常愉快，以至於到了分離的時候，心中是那樣不舍。

可人生就是那樣奇怪，你不舍的，總要分離，你不喜的，總會遇見。

她想：但秦慕是不一樣的，我以後大概會跟他一起生活很多年，而我也很喜歡他。

後來她果然也只再來過一兩次，她來的那次，翠蘭和老廖還在，高嬸已回了鄉下的老家，院子裏又住進了兩個新的校工，卻沒有別的學生再住過這裏。

他們的緣分好像從今日起就斷了，不過，當容真真年紀很大時，對著孫輩們講起自己年輕時候的故事，卻還記得這些人，記得高嬸、翠蘭、老廖，他們的面容生動依舊，想起來還恍若昨日。

而老廖，他是個無兒無女的孤人，他在這所學校的這個院子裏，度過了他的餘生，有時他也想起，這個院子裏曾住過兩個學生，他們都是好孩子。

過了三五日，秦慕忽然找著了新的住處，就在嘉和大道，與容真真家相隔不遠的地方。

他事先也沒跟人說，直到家都搬完了，容真真才得知他搬到了自己家附近。

從他住的地方，到容真真的家，只需走半刻鐘，實在近的很，但也因為近，一起學習就很便利。

安娜女士和秦慕朋友寄的資料試題都到了，大部分都是重合的，只有少數幾本不一樣。

除此之外，於先生竟然也給他們一人寄了一套書來，是隨著成績單和畢業證書一起寄來的。

秦慕和容真真的分數都很高，除了作文要扣分，其他科目幾乎都是滿分，潘二娘可樂壞了，她那樣矜持內斂的人，都忍不住向鄰居們炫耀了好幾天。

唯一美中不足的是，於先生的那套書算是白寄了，因為他寄來的和安娜女士寄來的一模一樣，他們根本用不著，只能在感激過於先生的一番心意後，將書束之高閣。

畢業證到了之後，潘二娘張羅著要擺酒慶賀，請人吃飯，又見秦慕家裏沒人操持這些，索性將女兒和未來女婿的酒宴一塊兒辦了。

她請的人不多，畢竟也沒什麽可以走動的親戚，因此只請了左鄰右舍與店裏的店員來吃飯，加上自家人，也就幾桌。

虎子如今也在潘二娘開的店裏幹活，潘二娘念著從前的情分，特請了他一家人，可最終只有虎子一個人來。

潘二娘就問了：“你爹娘怎麽沒來呢？”

虎子勉強一笑：“我爹白天要出攤，我娘……兩個小的又病了，我娘得在家看著。”

潘二娘聽他這麽一說，心中也為他感到酸楚，她想起虎子小的時候，自己還抱過他呢，可如今這孩子都被磋磨得不像樣了。

虎子明明是跟容真真一輩的人，可一個還在上學，一個已是四個孩子的父親，一個青春年少，一個卻飽經風霜。

容真真從小花園回來，正好碰上了虎子。

因為這段時間她時常與秦慕一塊兒做題，又不好叫人成天在自己房間呆著，先前在學校住，兩個是隔壁，大開著房門彼此串個門倒沒什麽，現在兩人是男女朋友，整日在臥房呆著卻不像話。

她有些後悔當初選房子的時候沒選個大點兒的，不然也能多個房間改作書房。

不過她也想出個法子來，請人在花園裏搭了個涼棚，擺上書桌，用細紗遮擋，免去蚊蟲驚擾，花園內光線又很明亮，正適合他們一塊兒讀書。

眼看著時間要到中午了，客人也漸漸來了，她收了書，準備進屋去幫忙，這一移步，就看到了虎子。

容真真看著虎子的模樣，呆楞半天，不敢開口招呼：他怎麽這麽滄桑了？

虎子也久久不能言語，在這一刻，他甚至是羞慚的，看著從花園走出來的兒時夥伴，她是那樣年輕、美麗，身後郁郁蔥蔥的草木映襯她她光潔細膩的臉龐，顯出一種旺盛蓬勃的生命力。

與她相比，自己看起來像是一截在爛泥裏泡了十天半個月的朽木，散發著沈沈暮氣。

她旁邊站著的那個瘦高的秦少爺，安靜文雅，通身的書卷氣，舉手投足間都能看出他有很好的教養。

虎子認識秦慕，他小時，他爹就在秦公館做事，後來秦公館敗落了，他爹還在家經常嘆息。

這秦少爺，一出生就大富大貴，縱然後頭落了難，可這才幾年，就又起來了。

反觀他自己呢？擺個小攤子，養家都難。莫非真的是人命天註定，有人生來就該富貴，就是一時遭難，遲早也會出頭，而像他這樣的，一輩子該是個窮命？

但虎子卻連嫉妒都生不起來，除了羨慕，就是自慚形穢。

他怎麽嫉妒得起來呢，這位秦少爺從前經常照顧自己的生意，天天和福姐兒到自己的攤子上吃熱豆花，大丫出生時，人家還包了個紅包。

想到這一節，他又想起自己難產而死的老婆，一時間幾乎要落淚，可今日是福姐兒的好日子，自己到別人家吃酒，怎麽能愁眉鎖眼的顯得晦氣？

他艱難的擠出一個笑，先招呼了一聲：“福姐兒，秦少爺。”

容真真打量著他這模樣，雖然一身都幹凈整潔，可衣裳卻很舊，袖口還磨得起了毛邊，腳上的布鞋邊上穿破了，又用線重新縫上……

按理說，虎子白天在她娘的店裏做活，晚上要賣幾個時辰的豆花，還有他爹——陳三，白天也擺了個茶攤賣茶，家裏經濟應該不會太困難，怎麽連出來做客都這麽落魄了呢？

虎子註意到她的眼神——縱然只是一眼，就很快收回去了，可遭受風霜打磨過的人，對這些最是敏感，他只恨不得找個地縫鉆進去。

容真真察覺到他的不自在，忙岔開話：“怎麽嬸子和大丫他們沒來？”

虎子有四個孩子，前三個是丫頭，最小的一個是男丁，因為小兒子身子弱，怕養不活，所以跟著姐姐排序叫四丫，畢竟丫頭命賤，閻王爺不收。

老三老四還小，不帶出來倒很正常，陳三要擺攤，不來也很正常，可陳三媳婦和大丫二丫，怎麽都沒來呢？

虎子沒法說出口：難道他要在別人家的酒席上，細細講訴是因為兩個孩子沒有體面的衣裳，才不能出門嗎？

兩個大女兒年紀已經大了，可還裹著一身破衣裳，實在不能體面見人。

他只能含含糊糊說：“兩個小的病了，我娘要在家看護，老大老二要幫著照顧弟弟妹妹。”

容真真聞言，臉上露出些許憂色：“那兩個孩子還是身子弱？”

虎子木然的點點頭：“打一出娘胎就是藥罐子，沒哪一天斷過藥，也不曉得……”長不長得大。

老三老四是一胎出生的姐弟，身子都弱，初時看在老四是個男丁的份上，吃的喝的都緊著他用，可就算這樣，他的身子也沒比老三好上半點，後來一家子索性放棄了，就把他和姐姐一樣養，好像也沒更壞。

容真真心道：養著四個孩子，還有兩個是藥罐子，難怪日子不好過。

“都怪我，要不是當初非要生個男丁。”虎子神色扭曲而痛苦，“不會生下兩個病孩子，小翠也不會……”

他說到這兒，自覺失言，訕訕住了口。

容真真也沒法勸他，說到底，如今這樣子都是他們自己做的孽，小翠一條命已經搭進去了，兩個孩子那樣要想好，只得用金山銀海堆，可關鍵是，虎子家拿得出那麽多錢嗎？

她只能說：“好好養著吧，等孩子大了就好了。

虎子萬分後悔道：“早知道，要是早知道……”

可世上並不存在“早知道”，很多事情並不是後悔就可以挽回。

他們說了這麽兩句，好像也沒別的話可說，眼見得容真真要往屋裏去，虎子忽然遲疑著問了一句：“福姐兒，你說……我把幾個孩子送去讀書怎麽樣？”

不待她回答，他又自己搖了搖頭：“現下這麽個樣子，怎麽送得起呢？”

一直默默聽他們說話的秦慕開了口：“有不收學費的教會小學。”

“可我聽說那裏面天天教人念什麽經，再窮也不能把孩子送去當洋和尚。”虎子心有疑慮。

容真真稍稍想了想，很快便有了主意：“這有什麽，你先送去，好歹把字念全了，再學兩句洋文，學了這個，就不去了，到時候不拘是做個門童還是領份抄寫的活兒，也能貼補家裏頭。等過兩年，有點積蓄了，再正經的去念幾年書。”

她琢磨了一會兒，又道：“我小時的課本都給小玉了，你可以去舊書店淘換淘換，看看有沒有合用的課本。”

三言兩語間，他們便把事情解決了，虎子對此千恩萬謝，容真真看著他這副模樣，心裏很難受。

虎子現在沒了老婆——他也不可能再找一個了，誰肯來當四個孩子的娘呢？又上有老小有小，這兩年陳三還幹得動，再過兩年，陳三也幹不動了，虎子要糊七張嘴，日子可怎麽熬呢？

少不得趁現在還有一口喘息的餘地，讓兩個大孩子學點東西，日後才能把家撐起來。

在這一刻，容真真無比感激她娘和後爹，若不是他們送自己讀書，她能有今天？還不知在哪處爛泥堆裏混著呢。

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